瑞士学者林小发的德语翻译新作《千字文》在德国正式出版，截至2018年底，它已经卖出3500本，在欧洲，从普通读者到汉学界都对这本中国传统名著予以了好评。
2017年，林小发曾凭借其翻译的《西游记》首个德文全译本，获得德语地区图书行业重要奖项——第十三届莱比锡书展翻译类大奖，当时她的德译版西游记回译成汉语，在中国网络上走红。
林小发1968年生于瑞士比尔，14岁开始自学中文，21岁来到中国求学，曾在中国生活25年，在浙江大学读完了研究生。她对中国的文化十分精通，一直致力于将中国名著译成德文的工作。那么，将《千字文》中“天地玄黄，宇宙洪荒”翻译成德语，应该怎么说？外国人能看懂吗？
《千字文》是我国南北朝时期梁武帝命人从王羲之书法作品中选取1000个不重复汉字，命员外散骑侍郎周兴嗣编纂而成的一篇文章。全文为四字句，对仗工整，条理清晰，文采斐然。
林小发谈起《千字文》，便赞不绝口：“这样的一篇诗文，一共才一千个字，从天文地理写到人文历史、人生处事，又谈及古代文化、宫廷生活，还包括官场隐秘、官员退隐生活等等，甚至还说到了一系列古代名人，整篇文章文笔精美紧凑又朗朗上口，真是令人敬佩不已。”
林小发认为，翻译时最关键的是要在译文中还原中文本有的意象。因此，如何将《千字文》中充满画面感而又搭配紧凑的文言文翻译成逻辑严密、精确详尽的现代德语是她面临的最大挑战。
为此，在翻译之前，她阅读了很多讲解《千字文》的书籍，比如刘宏毅《千字文讲记》、李逸安《三字经、百家姓、千字文、弟子规》、汪啸尹《千字文释义》等。她说，看了这些书，才明白“起翦颇牧”原来分别指四位战国名将——白起、王翦、廉颇、李牧。
短短一千个中文汉字，林小发一共用了半年左右时间来翻译。除了译文，她还写了许多德文注解和一篇四十多页的后记，书中还收集了很多《千字文》历代书法名帖。
林小发对此次的中国传统名著德语译作《千字文》很满意，一方面她觉得翻译得很贴切，格式上也有一种诗歌的美感，读起来很通顺。另一方面出版社完全采纳了她设计的德语版排版方案：右页有原文、拼音、字面翻译和诗文格式的译文，左页有图画和详细的注释。