古代人说某人“上知天文，下知地理”，就是对一个人的知识水平的最高评价了。做同声传译的人，也需要有这样一点的素质。只有知道的多了，才有可能对翻译对象采取top-down的方法加以处理，才有可能对发言人的讲话做出合理的预测。
预测是同传中的重要技能，预测的依据可能是背景知识，也可能是句子结构，甚至是发言人的语气和语调。
一次开会的时候，发言人介绍拉丁美洲的汽车市场，在讲到巴西和阿根廷市场的时候，他首先来了一句，巴西和阿根廷非常相似。这句话就成了对此后一段发言内容预测的依据。过了一会儿，发言人又说道：“阿根廷在程序、模式…等方面…”
这时，不用听完，就应该知道发言人后面要讲的大概就是，“和巴西一样”，也许措辞会不一样，但是，大概的意思就是这样了。所以，我在翻译的时候就选择了将后面预测的内容提前处理，翻译为：Argentina is similar to Brazil in…
这样的句子结构比较符合英语的习惯。而且果然发言人后面说的就是与巴西类似。这也算是一定程度的“神机妙算”了！
值得注意的是，同声传译预测不是没有根据的，也不是胡乱的猜测，只有在充分了解到发言的脉络和风格后，才能对原文做出准确的预测和精准的翻译。