AIDS 是Acquired Immune Deficiency Syndrome（获得性免疫缺损综合症）的首字母缩写，即通常说的“艾滋病”。HIV 是human immunodeficiency virus（人体免疫缺损病毒）的首字母缩写，即通常说的“艾滋病病毒”。
简单地说，前者是一种病，后者是一种病毒：
They give advice for people with HIV and Aids. 他向艾滋病病毒携带者和艾滋病患者提供咨询。尽管HIV为human immunodeficiency virus三词首字母的缩写，但HIV仍可修饰virus，并且the HIV virus与the AIDS virus同义，均表示“艾滋病病毒”。